Microsoft anuncia novos aplicativos para Office online

Microsoft ainda tem alguns truques na manga para aplicativos de escritório online. Na terça-feira, a empresa demonstrou uma nova versão "barebones" de suas versões Word, Excel, PowerPoint e OneNote que executam no browser.

Estes "Office Web Applications" serão lançados como parte do Office 14, a próxima versão do Microsoft, a suite de produtividade para o desktop. Office 14 é esperado no final 2009 ou início de 2010.

A demonstração pública foi dado no final da manhã no keynote da Microsoft Professional Developer's Conference, em Los Angeles. Durante a demonstração, o IE e Firefox foram utilizados. Os aplicativos são construídos inteiramente em HTML e JavaScript, mas add-ons serão disponibilizados para adicionar conteúdo Silverlight. Os aplicativos também são concebidos para degradar graciosamente para smartphones.

É importante notar que ao contrário de ofertas puramente on-line como Google e Zoho, estes aplicativos leves do Office não se destinam a servir como substitutos para o Microsoft Office. Eles oferecem recursos de colaboração em tempo real e auto-synching as mudanças no ambiente de trabalho remoto ou de serviços de armazenagem. Eles também têm interfaces muito próximas aos seus aplicativos no desktop. Mas eles estão faltando algumas das mais poderosas características dos aplicativos nativos.

Podemos estar certos Microsoft terá ainda uma nova versão lançada do Office para o desktop - a suíte tem provado ser o produto mais valioso dos seus produtos Windows desktop e servidor.

Outro ponto interessante: a Microsoft já disponibilizou uma versão beta do Office Live Workspaces, um ambiente colaborativo on-line para a partilha de documentos e fazendo edições leves. Como é que essa oferta irá diferir dessas aplicações web no próximo Office 14?

A maioria das pessoas que edita e compartilha documentos online utiliza o Google Docs e Zoho. Esses produtos gratuitos oferece tudo o que é preciso em um aplicativo on-line para escritório. Se a Microsoft oferecer uma versão paga do Office - ou até mesmo uma livre com patrocínios com uma interface que espelha o que está na versão desktop, isto poderia finalmente colmatar a lacuna para quem tem sido teimoso para mover os seus workflows online.

Em suma, se cuide, Google. A Microsoft é um crente na web apps, também. Ela só está sendo mais cauteloso e deliberado sobre elas.